近日，英国西英格兰大学（UWE Bristol）设计出一种新的呼吸测试设备，它能够检测呼气中的氨水平。这种被称作AmBeR的设备可能有益于那些通常需要通过血液测试检测氨水平的病人。这种技术将允许病人无痛地更加频繁地更加准确地检测他们的氨水平，而且这种设备的自我测试版本也正在开发中，以便在家里也可完成测试。

作为西英格兰大学生物医学系负责人的Killard教授说，“血液中的氨测试是不准确的和无效率的。在一些情形下，还会存在问题，特别是当儿童存在学习障碍时，尤其如此。在不使用大型设备时，还没有人能够准确地检测呼气中的氨水平。尽管存在能够进行检测氨气的仪器，但是它们比较昂贵。这种AmBeR设备更好像是葡萄糖检测试纸条，只需使用这种试纸条一次，用完即可丢弃。我们正在试图成为商业上的规则改变者。”

Killard教授是在研究新的基于纳米材料技术的传感器材料时提出开发这种设备的。他利用一种能够导电的被称作聚苯胺（polyaniline）的聚合物开发出一种新的氨气检测材料。通过利用这种材料制造出聚苯胺纳米颗粒，他发现它具有非常高的灵敏度，而且能够利用低成本的打印技术堆积在仅有千分之一毫米厚的薄层中。Killard教授还说这种技术可能最终被用来检测呼气中的其他微量气体以便非侵入式地监控其他疾病，如糖尿病。